第128章
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第128章
尚未觸碰到的溫唇, 立時僵在那裏。
蕭景飏有些惱火，怎地是偏偏這會子，沒好氣回應：“朕知道了。”
今日畢竟江婉瑩的生辰, 若他就此離開定會惹她不悅。
他蹙眉, 亦是不情不願。還得壓下躥升的燥火, 無可奈何道：“阿瑩, 那個, 我……”
江婉瑩善解人意地打斷，笑道：“陛下, 盡管去便是。”若她不知張孝文是何人, 或許會心生不快。張孝文在林州待了半年多，一回京便急著面聖定是有急事。
而且蕭景飏一向勤政，既有事定是要緊之事。
浪費了“洞房花燭夜”, 她多少有些遺憾。
不過方才內心搖擺不定, 若是她留下日後有的是機會。若她堅定不移的離開，這或許便是她與蕭景飏之間的定數。
蕭景飏依依不舍, 在她額間落下輕吻溫聲道：“這幾日, 我有些朝政之事要忙, 可能要有個三五日。正好，你在此住著, 與何婆婆多相聚幾日。”
江婉瑩乖巧頷首, 催道：“陛下，莫讓張大人等著了。”
蕭景飏怏怏不樂松開手起身, 自行理了理衣衫，前去開門出去。
門扇一開一合, 映出兩個黑影。接著黑影消失，腳步聲遠離。
江婉瑩頹喪地撇撇嘴, 無精打采躺倒在床榻。
夜幕已降，昏天暗地。
她直勾勾盯著朱紅幔帳，仿若覺得這是一張紗網將她束縛困住。心緒不寧，不知該如何是好。
她能夠敞開心扉說些貼己話的人，也只有何婆婆了。
不知過了多久，被饑腸轆轆作鬧，不得不起身。
拾起淩亂散在地面的嫁衣，連同頭上所戴的鳳冠一並收好。放置床榻上，用喜被蓋住。
又行到屏風後，將方才寬下的天青色衣裙更上。背上包袱，抱著珠寶匣子去往何婆婆房中。
想著弄些夜宵填飽肚皮，順道與何婆婆訴說心事。
夜雲游移漸漸追趕而上，遮住清輝半月。
私宅後門外，院墻下潛伏著四個蒙面黑衣人。
為首的人無聲揮手令下，那幾個黑衣人猶如夜鳥振翅高飛，輕而易舉翻墻而入。
一群人躡手躡腳，直奔後院東廂房而去。
少傾，幾人來到東廂房門外。
半蹲著身子，挑破窗戶紙向內窺探。屋內紅燭未滅，清楚可見床榻上有人蒙頭而睡。
窺探之人取出迷香，向房內吹去迷煙。
半晌，屋內靜寂無聲。
只聽放迷香之人，低聲道：“放火，務必做成走水，被火燒死的樣子。”
話畢，推門而入。
各自分工明確，有三人持起房內的紅燭，點燃懸掛的帷幔。屏風與貴妃躺榻，能引燃的家具無一幸免。
有一人去向床榻前，確認一下床上之人是否被迷暈。
灼燒的焦味迅速在房內蔓延開來，嗆得點火的三個蒙面人險些咳嗽出聲。
那人小心翼翼掀開朱色喜被的一角，陡地瞠目錯愕。
被子下只有一套嫁衣與鳳冠，哪裏有人的蹤跡。
“不好，中計了，快撤。”那人低喊了一聲，率先往門外退。
月洞門外冒出一個身影，扯著嗓子大喊：“走水啦，走水啦，快來人啊！”
聲色略顯尖銳，正是侯有範。
雖說不在宮裏，侯有範仍舊打算到此守夜。
一到月洞門前，發覺喜房內火光沖天。想也沒想，放聲呼喊。
好巧不巧，侯有範與出來的蒙面人打了個照面，嚇得掉頭就跑，邊跑邊嚎叫：“有刺客，有刺客，快來人啊。”
隨後而出的黑衣人，問道：“怎麽脫身？”
第一個出來之人，命道：“硬闖怕是出不去了，既然到此便沒想著活著回去。既然暗的不行，那便光明正大行刺。拼上命，也要結果了那個女人的性命。”
幾人默不出聲，立時達成默契。四下分散，往院墻外翻。
聞風趕來的私宅守衛，訓練有素果斷出手張弓搭箭。
嗖嗖幾聲，箭矢飛馳電掣射向翻墻而上的黑衣人。
可惜，終究晚了一步。手腳麻利的兩個黑衣人，已然翻過墻去。
另外兩人後背中箭，哀嚎一聲從墻上重重墜落下來。
東廂房的火越燒越旺，濃煙密布火光沖天。
守衛們兵分三路，一路人去追捕逃走的兩人。一路人奔到墻角察看，中箭的黑衣人的死活。最後一路人進進出出，忙著滅火。
私宅內雞犬不寧，嘶喊打鬥聲，弄得一片狼藉，嘈雜混亂一片。
南院裏，江婉瑩正美滋滋地用著雞湯面。聽聞那碗雞湯長壽面，江婉瑩未吃完上。
何婆婆重新做了一碗，長壽面吃盡入腹方有好寓意。
“祖母實在想不通，好端端的，為何非要離開？”
江婉瑩吞咽下一口面，含糊不清回道：“我也正為此發愁，還未下定決心呢。”
何婆婆自然不願她離開，對方可是皇帝怎能輕易說走便走。見她有所動搖，趁熱打鐵勸道：“他是天子，怎會對你獨寵一生。你若放下這個執念，這錦衣玉食的日子，又怎會難熬。”
江婉瑩端起湯碗，將溫熱的雞湯咕咕咚咚喝盡。放下湯碗，一臉饜足笑道：“祖母，你教教我，如何才能放下貪念？”
何婆婆方要作答，隱隱約約傳來的吵鬧聲。
二人不約而同起身，想要房外察看情況。
砰的一聲，房門被人暴力踹開，驚得兩人連連後退躲避。
只見一名黑衣人提劍沖了進來，二話不說揮劍斬向江婉瑩面前。
終是何婆婆飽經世故，率先反應過來裏。拉扯著江婉瑩向後躲閃，避開了狠厲的劍鋒。
黑衣人不甘罷休一招又起，再次砍向江婉瑩。
兩人被逼到墻角退無可退，瑟瑟發抖抱在一起。
眼看黑衣人的長劍落下，一陣刺耳的尖叫聲闖入：“啊，快來人啊，我跟你拼了。”
侯有範抄起手邊的紅木六角圓凳，拋出去砸向黑衣人後背。
黑衣人身手了得，一個回身一劍將圓凳劈成兩半。
木頭的兩段殘肢飛濺，砸在江婉瑩的胳膊上。她顧不得疼，一手抓起一截來掄到黑衣人身上。又撿起另一截，瞅準機會蓄勢待發。
侯有範也不閑著，一個接一個將圓凳扔向黑衣人身上。
前後夾擊的配合，讓黑衣人手忙腳亂。趁著這會子工夫，何婆婆拉起江婉瑩向門口逃去。
哪知方跑了一步，黑衣人竟然不顧侯有範的攻擊，伸出惡爪一把抓住江婉瑩的肩頭。硬生生將她拖到跟前，長劍精準橫在了顫抖的雪頸前。
何婆婆驚悚回身撲上去，想要救江婉瑩。不想被黑衣人飛起一腳，踹到在地。
這時，私宅的守衛沖了進來。
何婆婆痛得低低呻吟，起身不得。
侯有範心急如焚一邊喝道：“大膽刺客，你已插翅難逃，還不快放開悅妃娘娘。”一邊過去將何婆婆扶起。
江婉瑩穩住心神，之前跟著蕭景飏在林州，也不是沒見過血腥。比起林州那次的殺戮，此處簡直是小巫見大巫。
她冷哼道：“既要殺我，也讓我死個明白，是誰要殺我？”
黑衣人猙獰狂笑：“你擋了別人的道，還不自知。黃泉路上，你我在一起說個清楚。”言畢，眼神發狠揮劍在江婉瑩脖間一劃。
千鈞一發之際，守衛們果斷出手，數箭齊發射向黑衣人。而江婉瑩見縫插針，電火石光間攥在手裏的凳子殘腿，擋在了脖子前避開了致命的割喉一劍。
飛箭命中黑衣人的雙臂雙腿，長劍咣當一聲墜地。
可是黑衣人仍不肯放開江婉瑩，一手奪過江婉瑩手裏的殘腿，一手死死掐住江婉瑩的脖子。
守衛沖上前去，當機立斷一刀砍斷了黑衣人的手臂。
黑衣人發出慘烈的哀嚎，癱倒在地。
江婉瑩面色煞白，滿眼的恐懼低頭看了一眼落地的斷手。
守衛們將黑衣人架起，往外拖去。鮮血淋漓，留下一道觸目驚心的血跡。
江婉瑩牙關發顫，雙腿發軟踉踉蹌蹌追了上去，咬牙切齒問道：“說，是誰要殺我？”
黑衣人身受重傷，已是奄奄一息。猛地身子一顫，頭顱耷拉下來。
“不好，刺客服毒自盡了。”守衛喊了一聲，拽下黑衣人的面罩。果然，黑衣人的嘴角流出了黑色的毒血。
江婉瑩瞅了一眼黑衣人的容貌，並不是她識得之人。
一守衛恭恭敬敬道：“悅妃娘娘，受驚了。屬下們這便去通知莫大人。”這人一揮手，幾人將黑衣人的屍身擡走。
何婆婆被侯有範扶著過來，驚魂未定顫聲道：“瑩兒，這究竟是怎麽一回事？”
江婉瑩嗅到身上沾染的血腥味，只覺得毛骨悚然。
擋了別人的道，她擋了何人的道。她今日出宮，對方為何能知曉她在蕭景飏的私宅，並派來殺手取她性命。
她百思不得其解，究竟是誰，這般狠毒容不下她。
何婆婆方才好在是被踢到了大腿，雖說疼痛不止，倒也無大礙。
江婉瑩恍然回神，慌裏慌張折返回房內，背上包袱抱起珠寶匣子。
這裏住不得了，對方派殺手行刺，一次不成必會有第二次，她得連夜速速回宮去。皇宮內院禁衛無數，更有蕭景飏的庇護，起碼不必擔憂自己的小命不保。
江婉瑩猶如驚弓之鳥，惶恐不安道：“祖母，你隨我，回宮去吧。這裏不安全，我實在放心不下您。”
何婆婆猶豫不決，她已是半截入土之人，一把老骨頭也不怕什麽。
江婉瑩哪能不知何婆婆的心思，她強硬對侯有範吩咐道：“侯公公，你去套輛馬車，找一些守衛護送我等回宮。”
此話正中下懷，侯有範亦是一刻也不願在此多待。得了令，急匆匆下去準備。
少傾，私宅門外侯著一輛馬車。
侯有範手持馬鞭，準備親自做車夫趕馬。一旁，是他挑的八個彪形大漢的暗衛。
江婉瑩生拉硬拽將何婆婆弄上馬車。侯有範立即收了馬凳，跳坐上禦馬位，揚起馬鞭，驅策馬車前行。
殘月三更，街巷無人。
馬蹄聲嘹亮聒噪，踢踏聲擾得人心神不寧。
馬車內，何婆婆悶頭苦臉，對於入宮依舊忐忑不安。
江婉瑩失魂落魄，呆楞出神。她眼下無心勸說，先回宮要緊，至於其他再做打算。
夜風微涼，冷風拂面。侯有範不由自主打了個噴嚏。
俯仰之間，數箭齊發以迅雷不及掩耳之勢飛射過來。
八名暗衛措不及防間，紛紛命中倒地。
一支箭羽瞄中侯有範的腦門，直沖過來。命懸一線之際，侯有範俯身僥幸躲了過去。箭矢勢不可擋穿透馬車的帷裳，咚的一聲釘在江婉瑩的耳邊。
一波未平一波又起，接連不斷的危機重重令何婆婆嚇破了膽。哆哆嗦嗦蜷縮到角落，喉嚨裏發不出任何聲響。
江婉瑩仿若被定身動彈不得，聽得侯有範哀嚎一聲再沒了動靜。
四周廝殺聲不斷，悶雷轟鳴似有驟雨急降。
寒光凜凜的大刀挑開帷裳，灑入不知是何物的粉末。
江婉瑩聞到一陣異香，便瞌眼昏迷了過去。何婆婆亦是身子一軟，栽倒在江婉瑩腳邊。
一個身段細條的蒙面人扛起侯有範，將其扔進了馬車，而後駕著馬車離開此處。
馬車後，留下兩波纏鬥的黑衣人，與一地禁衛的屍身。
夜不安寧，犬吠時起。
夜雨淅瀝，霧氣蒙蒙。
崔府門外，被一群禁衛團團包圍。
為首之人是莫崢嶸與江木槿(蘇木)。
江木槿一襲墨甲在身，英姿颯爽中帶著些許冷厲。
禁衛重重叩響門環，兇神惡煞吆喝道：“開門，開門。”
雨勢漸收，細雨蒙蒙。
崔府大門後，有家仆顫顫驚驚詢問：“何人竟敢夜闖尚書府？”
莫崢嶸提氣高聲回道：“命奉捉拿逆臣崔文行父子。”
家仆聞言色變，火急火燎跑開，一路大呼小叫前去稟報。
莫崢嶸手指一揮，有兩名禁衛翻墻而入。片刻間，將崔府大門打開。
深夜中，崔府大門宛若老態龍鐘的長者，顫顫巍巍發出死氣沈沈的吱呀聲。
江木槿(蘇木)迫不及待，拔出佩劍首當其沖奔進。
莫崢嶸緊隨其後，生怕江木槿沖動行事。
崔府後院，書房內。
崔文行早已熄燈歇下，家仆大喊大叫到了門外。
那家仆急得顧不上禮數，揮拳砸門大叫： “家主，大事不好了，府門外來了一群人，說是奉命捉拿家主。”
崔文行本就睡得不踏實，正是噩夢纏身。額上冷汗涔涔，搖頭晃腦間驚坐起身。
家仆在外繼續砸門，喊叫： “家主，快醒醒，大事不妙了。”
崔文行捏袖自行擦了擦額上的汗水，本就因噩夢煩躁，怒聲反問：“出了什麽事？”
家仆聽到回應收手，不再砸門，慌忙道：“家主，府門外來了一群人，說是奉命捉拿家主與公子二人。”
崔文行原本慢悠悠下榻，聞此胡亂登上烏皮靴子，去將房門打開。
崔文行正欲細細詢問，嘈雜的腳步聲越來越近。
院口外熙熙攘攘，有不少家仆來往逃竄。一群威風凜凜的禁衛，持劍一擁而入到院內。井然有序分散兩邊，讓出一條道來。
莫崢嶸挎著寶劍，大搖大擺走過來。
崔文行故作鎮定，斥道：“天子腳下豈能枉顧律法。莫大人，你深更半夜闖入本官府中，意欲何為？”
事到如今，莫崢嶸才懶得與之飛華。揮手下令：“捉拿逆臣崔文行。”
禁衛們蜂擁而上，將崔文行圍住。方才那個家仆，早便嚇得屈膝而跪。
崔文行豈會就此束手就擒，不甘心吼道：：“莫崢嶸，你以何罪扣押本官？”
兩名禁衛不由分說上手，粗魯扣住崔文行。另一個人取出麻繩，將其五花大綁。
莫崢嶸懶得解釋，冷酷命道：“帶走。”
崔文行被拖拽著去往院口。
院口外，江木槿仗劍而立，眸中翻湧著濃濃的恨意。
崔文行看清江木槿的模樣，大驚失色脫口而出：“你，你竟然沒死？”
江木槿仰首冷笑：“讓崔尚書失望了，我不僅死不了，還要親眼看著崔尚書人頭落地。”
崔文行恍然大悟，原以為蘇木是梁王蕭明奕之女。如今看來分明是隱姓埋名上門尋仇。崔文行發瘋掙紮著，沖江木槿喊道：“你是誰？你究竟是誰？”
江木槿咬牙切齒道：“崔文行，你可還記得八年前，死在你手裏的，禦史臺殿中侍禦史——江昌平？”
崔文行喃喃自語重覆“江昌平”的名字，絞盡腦汁回想著這號人是誰。
半晌，崔文行想起“江昌平”究竟是何方神聖。他面上驚愕，難以置信詞不達意道：“原來是你，竟然是你。”
“沒錯，是我。”江木槿恨恨舉劍，架到崔文行肩頭，深惡痛絕道：“一刀結果了你，未免太便宜你了。我要讓你嘗嘗當年我父親所受的酷刑，讓你千倍萬倍的償還。”
莫崢嶸一直在一旁看著默不出聲，眼瞧著江木槿情緒失控，忙出聲催道：“還不快將犯人押走。”不著痕跡上前，將江木槿的劍移開。
兩名禁衛會意，強硬拖走不肯就範大喊大叫的崔文行走遠。
莫崢嶸見江木槿神色悲傷，嘆道：“都說了，不讓你跟著來。你這倔脾氣，非要來。”
江木槿不以為然道：“若不親眼看著仇人入獄，憋在我心口這股多年的怨氣，如何能平。”
莫崢嶸不好再勸，打岔道：“那個崔遠之呢？”
聲落，不等江木槿開口。一名禁衛過來稟報：“莫大人，崔遠之被關押在柴房裏。似乎已幾日未盡米水，人已昏迷過去。”
崔遠之稱病告假，不成想竟是被軟禁在柴房。莫崢嶸雖好奇緣由，不過待人醒了一問便知，命道：“那就將人擡回詔獄去。”
江木槿神情冷峻，她對崔家父子只有怨恨。
小雨忽止，夜風乍起，冷意更濃。
夜深人靜之時，雞犬不寧的亦有慕府。
今夜負責捉拿慕晚思的是顏正霆。
只是慕府並不像崔府那般順暢，輕而易舉將人捉拿歸案。
這慕晚思竟然豢養死士，各個身手不凡。顏正霆帶來的禁衛，正與那些死士廝殺。
正堂門口，慕晚思衣衫不整，被兩名死士緊緊護在身後。
顏正霆立在四名禁衛身後，眼神焦灼觀察著局勢。
方才他已勸過，慕晚思不肯束手就擒。更大放厥詞，無憑無據他絕不會輕易認罪。
“慕晚思，若你在負隅頑抗，本官便可以此為由，將你滿門屠殺。”
慕晚思顫顫巍巍整理好衣衫，叫囂道：“中書令，你大可不必嚇唬本官。無憑無據說本官通敵叛國，就想定罪。本官不服，本官還是那句話，本官要親自面見陛下。”
既然慕晚思堅持不從，顏正霆也沒了耐心，喝道：“慕晚思，既然要面見陛下，還不命你的人收手。”
慕晚思怎會相信顏正霆，私心認為顏正霆是假公濟私，想趁此機會除掉他。繼續一副隔岸觀火的樣子，冷眼旁觀著死士們與禁衛們的拼殺。
一盞茶後，死士死傷大半。慕晚思從方才的淡定轉變為焦躁不安，甚至自行手握一柄大刀在手自行戒備。
這時，正門外一陣騷動。
莫崢嶸帶著一眾人馬而來，他讓江木槿押送崔家父子先回詔獄，自己則帶人手前來支援顏正霆。
那些傷殘的死士，已是筋疲力竭。見對方又來眾多人手，紛紛往慕晚思身前後撤。
顏正霆一聲令下： “都退回來。”那些拼殺的禁衛退了過來。
顏正霆只是奉命捉拿慕晚思，畢竟陛下要的是活口。不然哪會與之大費周折，折損了這些禁衛的性命。
如今莫崢嶸來了，顏正霆順勢將這個爛攤子推給對方，嘆道：“莫大人，你也看到了，該如何是好？”
這都要四更天，陛下一早便要親審。早些了事，他的手下們也能歇口氣。
莫崢嶸若有所思問道：“中書令大人，可知慕晚思最怕什麽？”
顏正霆鄙夷笑道：“自然是怕死。”
莫崢嶸了然於胸，揮手命道：“放箭。”
顏正霆略有錯愕，他方才便想這般做。若不是怕誤殺了慕晚思，也不會任其抵抗到現在。
弓箭手立馬出列，張弓拉弦蓄勢待發。
慕晚思慌了，嚇得結結巴巴道：“莫，莫崢嶸，你，竟敢枉殺朝廷命官……”
莫崢嶸不屑打斷道：“慕晚思，既然你不願束手就擒，待你死後，莫某定會向陛下奏明，你是自戕而亡。”
莫崢嶸向弓箭手一使眼色，弓弦振蕩箭羽飛馳而過。那些僅剩的死士拼盡全力揮刀，也無法阻擋萬箭齊發。頃刻間，倒地一大片。
慕晚思嚇得折回正堂，將門扇關上想要尋一處躲避。
顏正霆舒了一口氣，事情總算要了了。沒了死士的保護，慕晚思又能撐到幾時。他一邊命人收拾起滿院的屍首，一邊讓人將慕家的家眷關押起來。
莫崢嶸不慌不忙走到正堂外，故意恐嚇道：“來人啊，放火燒。”
慕晚思在正堂內東躲西藏，實在尋不到藏身之處。聽聞要放火燒他，嚇得骨寒毛豎。渾渾噩噩癱坐到紅木太師椅上，只是手裏一直緊緊握著那柄大刀。
他毫無頭緒，究竟是何緣故陛下突然要動他。慕晚成作為使臣，正在出使北梧國。
難道，這麽快便東窗事發了？
砰的一聲，門扇被人大力撞開，轟然倒地。
咣當，慕晚思手裏的大刀隨之脫手落地。
而今他只能將希望寄托在慕晚成身上，但願弟弟趕得回來救自己。
慕晚思一動不動，任由禁衛將其捆綁拖走。
皇宮，勤政殿。
寢殿內，蕭景飏輾轉難眠。從枕下摸索出同心結，睹物思人。
明明方分開幾個時辰，為何仍舊時不時念起她。也不知江婉瑩是否亦如他這般，思念自己。
一想到明日要親審，強行閉眼休整。
烏雲散去，半月顯現。
國舅府後院，喜房。
汪祺和衣而躺，背對著顏安霖呼呼大睡。
顏安霖嫁衣未脫，坐在床沿。滿眼氣憤地瞪著醉酒不醒的汪祺。
飲下合衾酒，這個汪祺便醉倒在榻。任她喊叫，皆是無動於衷。
“好好的洞房花燭夜，被你這個酒量差的人毀了。”顏安霖抱怨著，伸手推了一把汪祺。
顏安霖實在熬不住，自行卸下鳳冠。爬上床榻裏側，亦是和衣而躺。不過扯過一床喜被，搭在二人身上。
————
元侯府。
元晟在書房內孤枕難眠，憑窗而立。四周烏漆墨黑，他避著蘭凝霜刻意熄了燈。
對面蘭凝霜所居的東廂房內，依舊燭火不滅。
陛下讓他忍耐，與蘭凝霜撕破臉那日，亦是他元晟顏面掃地之時。
不過如今他已不在乎了，自打與江婉瑩退婚，鬧得滿城風雨人人恥笑。他元家的顏面，早就一文不值。
原以為今日能見到江婉瑩，可終究未能如願。今日是她生辰，從前記不住，如今卻是記得一清二楚。
忽然之間，一個黑影閃進院內。一溜煙，進了花奴的房間。
元晟詫異，立時從書房內出來，躡手躡腳到了花奴門前。
屋內燭火亮起，元晟急忙蹲下身子隱藏。
而後挑破窗戶紙向內窺探，只見花奴正在寬下一身夜行衣。
花奴為何這身打扮？難道這主仆二人又背著他不知在作何勾當。
花奴只著了緋色心衣，露出纖細的身段。她慌裏慌張將夜行衣藏到床底，取來女使所穿的碧落色衣裙，欲要更上。
元晟對於花奴並不像蘭凝霜那般顧忌，不管不顧起身推門而入。
花奴一副鬼鬼祟祟的樣子，自然受驚嚇得將還未更好的衣衫擋在身前。
元晟怒氣沖沖逼近花奴面前張口欲言，卻聽隔壁傳來蘭凝霜的聲音：“花奴，是你嗎？”
花奴驚慌失措擡手捂住了元晟的嘴巴，大聲回道：“回，公主，是，花奴。”
蘭凝霜的聲音又傳過來：“夜闌了，先歇著吧。”
花奴應了一聲好，元晟惱怒抓下花奴的手。憤憤將燭火吹滅，拽上花奴的手腕，將人往書房拖去。
花奴也不掙紮，任其擺布。只是衣衫未更，一手緊緊抱著衣物。
須臾間，到了書房。
元晟花奴推進書房沒，小心翼翼關上房門。回身正對，兇相畢露怒瞪著花奴，低聲質問道：“深更半夜，你去了何處？”
花奴也不急著更衣，反倒將衣衫放置桌案上。含羞帶笑地撲進元晟懷裏，乖巧回道：“將軍想聽實話，還是假話？”
元晟本就怨恨蘭凝霜，恨屋及烏對花奴亦有幾分厭惡。奈何與之有了肌膚之親，多少有些厭惡自己。他嫌棄推開花奴，恐嚇道：“你們公主我動不得，花奴，你的命，本將軍可以隨時取了。”
花奴心生寒意，委屈道：“我連身子都給將軍了，將軍為何仍不信我？”
一想到蘭凝霜與慕晚成的茍且之事，元晟深惡痛絕又不得不壓低聲調，切齒道：“信你，讓我如何信你？你今夜究竟去做了什麽？”
花奴面上流露出淒哀之色，倒吸了一口氣，噙著淚哽咽道：“花奴去救了一個人的命，一個將軍在乎之人的命。”
元晟聽得雲裏霧裏，鬧不明白花奴在說什麽，詫異反問： “我在乎之人？”
花奴頷首，自行擦一擦眼角的淚珠，又道：“是將軍午夜夢回，常常喚的那個人啊。”
元晟大驚失色，他當真不知夢囈之時叫過誰的名字。
花奴見元晟默不出聲，以為對方被她戳中心事，喟嘆道：“既要坦誠相待，花奴不妨告知將軍實情。今夜，我奉公主之命，去刺殺宮裏的江美人。”
江婉瑩被封為悅妃之事，明日才會在宮中下詔，為此旁人尚不知曉。
元晟心頭一顫，登時怒上心頭，上前粗暴掐住花奴的脖子，兇狠道：“你把她怎麽了？”
花奴被勒喉喘不過氣，揮起一拳打在元晟肩頭。
這一拳關乎生死，花奴使了全力。力量之大，竟將元晟不得不松手逼退兩步。
元晟震驚不已，怒道：“你竟然會功夫，原來你一直在欺騙我。”
花奴捂住嘴不敢放任自己咳得太大聲，以免驚擾到蘭凝霜。
元晟一心想知曉，這對主仆對江婉瑩做了什麽。暫時立在原地，靜等花奴緩過氣。
半晌，花奴平覆了氣息，哀怨看著元晟，“將軍好狠的心，枉我對將軍一心一意。”
元晟不稀罕聽這些表白之詞，奈何心急如焚擔憂江婉瑩的安危。他百思不得其解，江婉瑩身在皇宮內院，花奴又怎能入宮刺殺，此刻全身而退歸來。
終究為了江婉瑩，元晟軟了態度，上前靠近花奴，想要套出真話。
花奴唯恐元晟再動手傷她，猶如驚弓之鳥後退躲避。
元晟耐著性子，伸手抓住她，將她抱進懷裏，語氣抱歉道：“我不該如此對你，你也是身不由己而為之。”
花奴輕而易舉被他溫柔的口吻攻破防線，委委屈屈倚在他肩頭，哭著說出實話：“公主與慕晚思聯手，今夜刺殺江美人。花奴怕公主釀成大禍，表面不敢違抗，暗地裏將江美人救走了。”
元晟身軀微顫，不想蘭凝霜在京城埋伏有人馬。更膽戰心驚，蘭凝霜與慕晚思究竟為什麽要殺江婉瑩。
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尚未觸碰到的溫唇, 立時僵在那裏。
蕭景飏有些惱火，怎地是偏偏這會子，沒好氣回應：“朕知道了。”
今日畢竟江婉瑩的生辰, 若他就此離開定會惹她不悅。
他蹙眉, 亦是不情不願。還得壓下躥升的燥火, 無可奈何道：“阿瑩, 那個, 我……”
江婉瑩善解人意地打斷，笑道：“陛下, 盡管去便是。”若她不知張孝文是何人, 或許會心生不快。張孝文在林州待了半年多，一回京便急著面聖定是有急事。
而且蕭景飏一向勤政，既有事定是要緊之事。
浪費了“洞房花燭夜”, 她多少有些遺憾。
不過方才內心搖擺不定, 若是她留下日後有的是機會。若她堅定不移的離開，這或許便是她與蕭景飏之間的定數。
蕭景飏依依不舍, 在她額間落下輕吻溫聲道：“這幾日, 我有些朝政之事要忙, 可能要有個三五日。正好，你在此住著, 與何婆婆多相聚幾日。”
江婉瑩乖巧頷首, 催道：“陛下，莫讓張大人等著了。”
蕭景飏怏怏不樂松開手起身, 自行理了理衣衫，前去開門出去。
門扇一開一合, 映出兩個黑影。接著黑影消失，腳步聲遠離。
江婉瑩頹喪地撇撇嘴, 無精打采躺倒在床榻。
夜幕已降，昏天暗地。
她直勾勾盯著朱紅幔帳，仿若覺得這是一張紗網將她束縛困住。心緒不寧，不知該如何是好。
她能夠敞開心扉說些貼己話的人，也只有何婆婆了。
不知過了多久，被饑腸轆轆作鬧，不得不起身。
拾起淩亂散在地面的嫁衣，連同頭上所戴的鳳冠一並收好。放置床榻上，用喜被蓋住。
又行到屏風後，將方才寬下的天青色衣裙更上。背上包袱，抱著珠寶匣子去往何婆婆房中。
想著弄些夜宵填飽肚皮，順道與何婆婆訴說心事。
夜雲游移漸漸追趕而上，遮住清輝半月。
私宅後門外，院墻下潛伏著四個蒙面黑衣人。
為首的人無聲揮手令下，那幾個黑衣人猶如夜鳥振翅高飛，輕而易舉翻墻而入。
一群人躡手躡腳，直奔後院東廂房而去。
少傾，幾人來到東廂房門外。
半蹲著身子，挑破窗戶紙向內窺探。屋內紅燭未滅，清楚可見床榻上有人蒙頭而睡。
窺探之人取出迷香，向房內吹去迷煙。
半晌，屋內靜寂無聲。
只聽放迷香之人，低聲道：“放火，務必做成走水，被火燒死的樣子。”
話畢，推門而入。
各自分工明確，有三人持起房內的紅燭，點燃懸掛的帷幔。屏風與貴妃躺榻，能引燃的家具無一幸免。
有一人去向床榻前，確認一下床上之人是否被迷暈。
灼燒的焦味迅速在房內蔓延開來，嗆得點火的三個蒙面人險些咳嗽出聲。
那人小心翼翼掀開朱色喜被的一角，陡地瞠目錯愕。
被子下只有一套嫁衣與鳳冠，哪裏有人的蹤跡。
“不好，中計了，快撤。”那人低喊了一聲，率先往門外退。
月洞門外冒出一個身影，扯著嗓子大喊：“走水啦，走水啦，快來人啊！”
聲色略顯尖銳，正是侯有範。
雖說不在宮裏，侯有範仍舊打算到此守夜。
一到月洞門前，發覺喜房內火光沖天。想也沒想，放聲呼喊。
好巧不巧，侯有範與出來的蒙面人打了個照面，嚇得掉頭就跑，邊跑邊嚎叫：“有刺客，有刺客，快來人啊。”
隨後而出的黑衣人，問道：“怎麽脫身？”
第一個出來之人，命道：“硬闖怕是出不去了，既然到此便沒想著活著回去。既然暗的不行，那便光明正大行刺。拼上命，也要結果了那個女人的性命。”
幾人默不出聲，立時達成默契。四下分散，往院墻外翻。
聞風趕來的私宅守衛，訓練有素果斷出手張弓搭箭。
嗖嗖幾聲，箭矢飛馳電掣射向翻墻而上的黑衣人。
可惜，終究晚了一步。手腳麻利的兩個黑衣人，已然翻過墻去。
另外兩人後背中箭，哀嚎一聲從墻上重重墜落下來。
東廂房的火越燒越旺，濃煙密布火光沖天。
守衛們兵分三路，一路人去追捕逃走的兩人。一路人奔到墻角察看，中箭的黑衣人的死活。最後一路人進進出出，忙著滅火。
私宅內雞犬不寧，嘶喊打鬥聲，弄得一片狼藉，嘈雜混亂一片。
南院裏，江婉瑩正美滋滋地用著雞湯面。聽聞那碗雞湯長壽面，江婉瑩未吃完上。
何婆婆重新做了一碗，長壽面吃盡入腹方有好寓意。
“祖母實在想不通，好端端的，為何非要離開？”
江婉瑩吞咽下一口面，含糊不清回道：“我也正為此發愁，還未下定決心呢。”
何婆婆自然不願她離開，對方可是皇帝怎能輕易說走便走。見她有所動搖，趁熱打鐵勸道：“他是天子，怎會對你獨寵一生。你若放下這個執念，這錦衣玉食的日子，又怎會難熬。”
江婉瑩端起湯碗，將溫熱的雞湯咕咕咚咚喝盡。放下湯碗，一臉饜足笑道：“祖母，你教教我，如何才能放下貪念？”
何婆婆方要作答，隱隱約約傳來的吵鬧聲。
二人不約而同起身，想要房外察看情況。
砰的一聲，房門被人暴力踹開，驚得兩人連連後退躲避。
只見一名黑衣人提劍沖了進來，二話不說揮劍斬向江婉瑩面前。
終是何婆婆飽經世故，率先反應過來裏。拉扯著江婉瑩向後躲閃，避開了狠厲的劍鋒。
黑衣人不甘罷休一招又起，再次砍向江婉瑩。
兩人被逼到墻角退無可退，瑟瑟發抖抱在一起。
眼看黑衣人的長劍落下，一陣刺耳的尖叫聲闖入：“啊，快來人啊，我跟你拼了。”
侯有範抄起手邊的紅木六角圓凳，拋出去砸向黑衣人後背。
黑衣人身手了得，一個回身一劍將圓凳劈成兩半。
木頭的兩段殘肢飛濺，砸在江婉瑩的胳膊上。她顧不得疼，一手抓起一截來掄到黑衣人身上。又撿起另一截，瞅準機會蓄勢待發。
侯有範也不閑著，一個接一個將圓凳扔向黑衣人身上。
前後夾擊的配合，讓黑衣人手忙腳亂。趁著這會子工夫，何婆婆拉起江婉瑩向門口逃去。
哪知方跑了一步，黑衣人竟然不顧侯有範的攻擊，伸出惡爪一把抓住江婉瑩的肩頭。硬生生將她拖到跟前，長劍精準橫在了顫抖的雪頸前。
何婆婆驚悚回身撲上去，想要救江婉瑩。不想被黑衣人飛起一腳，踹到在地。
這時，私宅的守衛沖了進來。
何婆婆痛得低低呻吟，起身不得。
侯有範心急如焚一邊喝道：“大膽刺客，你已插翅難逃，還不快放開悅妃娘娘。”一邊過去將何婆婆扶起。
江婉瑩穩住心神，之前跟著蕭景飏在林州，也不是沒見過血腥。比起林州那次的殺戮，此處簡直是小巫見大巫。
她冷哼道：“既要殺我，也讓我死個明白，是誰要殺我？”
黑衣人猙獰狂笑：“你擋了別人的道，還不自知。黃泉路上，你我在一起說個清楚。”言畢，眼神發狠揮劍在江婉瑩脖間一劃。
千鈞一發之際，守衛們果斷出手，數箭齊發射向黑衣人。而江婉瑩見縫插針，電火石光間攥在手裏的凳子殘腿，擋在了脖子前避開了致命的割喉一劍。
飛箭命中黑衣人的雙臂雙腿，長劍咣當一聲墜地。
可是黑衣人仍不肯放開江婉瑩，一手奪過江婉瑩手裏的殘腿，一手死死掐住江婉瑩的脖子。
守衛沖上前去，當機立斷一刀砍斷了黑衣人的手臂。
黑衣人發出慘烈的哀嚎，癱倒在地。
江婉瑩面色煞白，滿眼的恐懼低頭看了一眼落地的斷手。
守衛們將黑衣人架起，往外拖去。鮮血淋漓，留下一道觸目驚心的血跡。
江婉瑩牙關發顫，雙腿發軟踉踉蹌蹌追了上去，咬牙切齒問道：“說，是誰要殺我？”
黑衣人身受重傷，已是奄奄一息。猛地身子一顫，頭顱耷拉下來。
“不好，刺客服毒自盡了。”守衛喊了一聲，拽下黑衣人的面罩。果然，黑衣人的嘴角流出了黑色的毒血。
江婉瑩瞅了一眼黑衣人的容貌，並不是她識得之人。
一守衛恭恭敬敬道：“悅妃娘娘，受驚了。屬下們這便去通知莫大人。”這人一揮手，幾人將黑衣人的屍身擡走。
何婆婆被侯有範扶著過來，驚魂未定顫聲道：“瑩兒，這究竟是怎麽一回事？”
江婉瑩嗅到身上沾染的血腥味，只覺得毛骨悚然。
擋了別人的道，她擋了何人的道。她今日出宮，對方為何能知曉她在蕭景飏的私宅，並派來殺手取她性命。
她百思不得其解，究竟是誰，這般狠毒容不下她。
何婆婆方才好在是被踢到了大腿，雖說疼痛不止，倒也無大礙。
江婉瑩恍然回神，慌裏慌張折返回房內，背上包袱抱起珠寶匣子。
這裏住不得了，對方派殺手行刺，一次不成必會有第二次，她得連夜速速回宮去。皇宮內院禁衛無數，更有蕭景飏的庇護，起碼不必擔憂自己的小命不保。
江婉瑩猶如驚弓之鳥，惶恐不安道：“祖母，你隨我，回宮去吧。這裏不安全，我實在放心不下您。”
何婆婆猶豫不決，她已是半截入土之人，一把老骨頭也不怕什麽。
江婉瑩哪能不知何婆婆的心思，她強硬對侯有範吩咐道：“侯公公，你去套輛馬車，找一些守衛護送我等回宮。”
此話正中下懷，侯有範亦是一刻也不願在此多待。得了令，急匆匆下去準備。
少傾，私宅門外侯著一輛馬車。
侯有範手持馬鞭，準備親自做車夫趕馬。一旁，是他挑的八個彪形大漢的暗衛。
江婉瑩生拉硬拽將何婆婆弄上馬車。侯有範立即收了馬凳，跳坐上禦馬位，揚起馬鞭，驅策馬車前行。
殘月三更，街巷無人。
馬蹄聲嘹亮聒噪，踢踏聲擾得人心神不寧。
馬車內，何婆婆悶頭苦臉，對於入宮依舊忐忑不安。
江婉瑩失魂落魄，呆楞出神。她眼下無心勸說，先回宮要緊，至於其他再做打算。
夜風微涼，冷風拂面。侯有範不由自主打了個噴嚏。
俯仰之間，數箭齊發以迅雷不及掩耳之勢飛射過來。
八名暗衛措不及防間，紛紛命中倒地。
一支箭羽瞄中侯有範的腦門，直沖過來。命懸一線之際，侯有範俯身僥幸躲了過去。箭矢勢不可擋穿透馬車的帷裳，咚的一聲釘在江婉瑩的耳邊。
一波未平一波又起，接連不斷的危機重重令何婆婆嚇破了膽。哆哆嗦嗦蜷縮到角落，喉嚨裏發不出任何聲響。
江婉瑩仿若被定身動彈不得，聽得侯有範哀嚎一聲再沒了動靜。
四周廝殺聲不斷，悶雷轟鳴似有驟雨急降。
寒光凜凜的大刀挑開帷裳，灑入不知是何物的粉末。
江婉瑩聞到一陣異香，便瞌眼昏迷了過去。何婆婆亦是身子一軟，栽倒在江婉瑩腳邊。
一個身段細條的蒙面人扛起侯有範，將其扔進了馬車，而後駕著馬車離開此處。
馬車後，留下兩波纏鬥的黑衣人，與一地禁衛的屍身。
夜不安寧，犬吠時起。
夜雨淅瀝，霧氣蒙蒙。
崔府門外，被一群禁衛團團包圍。
為首之人是莫崢嶸與江木槿(蘇木)。
江木槿一襲墨甲在身，英姿颯爽中帶著些許冷厲。
禁衛重重叩響門環，兇神惡煞吆喝道：“開門，開門。”
雨勢漸收，細雨蒙蒙。
崔府大門後，有家仆顫顫驚驚詢問：“何人竟敢夜闖尚書府？”
莫崢嶸提氣高聲回道：“命奉捉拿逆臣崔文行父子。”
家仆聞言色變，火急火燎跑開，一路大呼小叫前去稟報。
莫崢嶸手指一揮，有兩名禁衛翻墻而入。片刻間，將崔府大門打開。
深夜中，崔府大門宛若老態龍鐘的長者，顫顫巍巍發出死氣沈沈的吱呀聲。
江木槿(蘇木)迫不及待，拔出佩劍首當其沖奔進。
莫崢嶸緊隨其後，生怕江木槿沖動行事。
崔府後院，書房內。
崔文行早已熄燈歇下，家仆大喊大叫到了門外。
那家仆急得顧不上禮數，揮拳砸門大叫： “家主，大事不好了，府門外來了一群人，說是奉命捉拿家主。”
崔文行本就睡得不踏實，正是噩夢纏身。額上冷汗涔涔，搖頭晃腦間驚坐起身。
家仆在外繼續砸門，喊叫： “家主，快醒醒，大事不妙了。”
崔文行捏袖自行擦了擦額上的汗水，本就因噩夢煩躁，怒聲反問：“出了什麽事？”
家仆聽到回應收手，不再砸門，慌忙道：“家主，府門外來了一群人，說是奉命捉拿家主與公子二人。”
崔文行原本慢悠悠下榻，聞此胡亂登上烏皮靴子，去將房門打開。
崔文行正欲細細詢問，嘈雜的腳步聲越來越近。
院口外熙熙攘攘，有不少家仆來往逃竄。一群威風凜凜的禁衛，持劍一擁而入到院內。井然有序分散兩邊，讓出一條道來。
莫崢嶸挎著寶劍，大搖大擺走過來。
崔文行故作鎮定，斥道：“天子腳下豈能枉顧律法。莫大人，你深更半夜闖入本官府中，意欲何為？”
事到如今，莫崢嶸才懶得與之飛華。揮手下令：“捉拿逆臣崔文行。”
禁衛們蜂擁而上，將崔文行圍住。方才那個家仆，早便嚇得屈膝而跪。
崔文行豈會就此束手就擒，不甘心吼道：：“莫崢嶸，你以何罪扣押本官？”
兩名禁衛不由分說上手，粗魯扣住崔文行。另一個人取出麻繩，將其五花大綁。
莫崢嶸懶得解釋，冷酷命道：“帶走。”
崔文行被拖拽著去往院口。
院口外，江木槿仗劍而立，眸中翻湧著濃濃的恨意。
崔文行看清江木槿的模樣，大驚失色脫口而出：“你，你竟然沒死？”
江木槿仰首冷笑：“讓崔尚書失望了，我不僅死不了，還要親眼看著崔尚書人頭落地。”
崔文行恍然大悟，原以為蘇木是梁王蕭明奕之女。如今看來分明是隱姓埋名上門尋仇。崔文行發瘋掙紮著，沖江木槿喊道：“你是誰？你究竟是誰？”
江木槿咬牙切齒道：“崔文行，你可還記得八年前，死在你手裏的，禦史臺殿中侍禦史——江昌平？”
崔文行喃喃自語重覆“江昌平”的名字，絞盡腦汁回想著這號人是誰。
半晌，崔文行想起“江昌平”究竟是何方神聖。他面上驚愕，難以置信詞不達意道：“原來是你，竟然是你。”
“沒錯，是我。”江木槿恨恨舉劍，架到崔文行肩頭，深惡痛絕道：“一刀結果了你，未免太便宜你了。我要讓你嘗嘗當年我父親所受的酷刑，讓你千倍萬倍的償還。”
莫崢嶸一直在一旁看著默不出聲，眼瞧著江木槿情緒失控，忙出聲催道：“還不快將犯人押走。”不著痕跡上前，將江木槿的劍移開。
兩名禁衛會意，強硬拖走不肯就範大喊大叫的崔文行走遠。
莫崢嶸見江木槿神色悲傷，嘆道：“都說了，不讓你跟著來。你這倔脾氣，非要來。”
江木槿不以為然道：“若不親眼看著仇人入獄，憋在我心口這股多年的怨氣，如何能平。”
莫崢嶸不好再勸，打岔道：“那個崔遠之呢？”
聲落，不等江木槿開口。一名禁衛過來稟報：“莫大人，崔遠之被關押在柴房裏。似乎已幾日未盡米水，人已昏迷過去。”
崔遠之稱病告假，不成想竟是被軟禁在柴房。莫崢嶸雖好奇緣由，不過待人醒了一問便知，命道：“那就將人擡回詔獄去。”
江木槿神情冷峻，她對崔家父子只有怨恨。
小雨忽止，夜風乍起，冷意更濃。
夜深人靜之時，雞犬不寧的亦有慕府。
今夜負責捉拿慕晚思的是顏正霆。
只是慕府並不像崔府那般順暢，輕而易舉將人捉拿歸案。
這慕晚思竟然豢養死士，各個身手不凡。顏正霆帶來的禁衛，正與那些死士廝殺。
正堂門口，慕晚思衣衫不整，被兩名死士緊緊護在身後。
顏正霆立在四名禁衛身後，眼神焦灼觀察著局勢。
方才他已勸過，慕晚思不肯束手就擒。更大放厥詞，無憑無據他絕不會輕易認罪。
“慕晚思，若你在負隅頑抗，本官便可以此為由，將你滿門屠殺。”
慕晚思顫顫巍巍整理好衣衫，叫囂道：“中書令，你大可不必嚇唬本官。無憑無據說本官通敵叛國，就想定罪。本官不服，本官還是那句話，本官要親自面見陛下。”
既然慕晚思堅持不從，顏正霆也沒了耐心，喝道：“慕晚思，既然要面見陛下，還不命你的人收手。”
慕晚思怎會相信顏正霆，私心認為顏正霆是假公濟私，想趁此機會除掉他。繼續一副隔岸觀火的樣子，冷眼旁觀著死士們與禁衛們的拼殺。
一盞茶後，死士死傷大半。慕晚思從方才的淡定轉變為焦躁不安，甚至自行手握一柄大刀在手自行戒備。
這時，正門外一陣騷動。
莫崢嶸帶著一眾人馬而來，他讓江木槿押送崔家父子先回詔獄，自己則帶人手前來支援顏正霆。
那些傷殘的死士，已是筋疲力竭。見對方又來眾多人手，紛紛往慕晚思身前後撤。
顏正霆一聲令下： “都退回來。”那些拼殺的禁衛退了過來。
顏正霆只是奉命捉拿慕晚思，畢竟陛下要的是活口。不然哪會與之大費周折，折損了這些禁衛的性命。
如今莫崢嶸來了，顏正霆順勢將這個爛攤子推給對方，嘆道：“莫大人，你也看到了，該如何是好？”
這都要四更天，陛下一早便要親審。早些了事，他的手下們也能歇口氣。
莫崢嶸若有所思問道：“中書令大人，可知慕晚思最怕什麽？”
顏正霆鄙夷笑道：“自然是怕死。”
莫崢嶸了然於胸，揮手命道：“放箭。”
顏正霆略有錯愕，他方才便想這般做。若不是怕誤殺了慕晚思，也不會任其抵抗到現在。
弓箭手立馬出列，張弓拉弦蓄勢待發。
慕晚思慌了，嚇得結結巴巴道：“莫，莫崢嶸，你，竟敢枉殺朝廷命官……”
莫崢嶸不屑打斷道：“慕晚思，既然你不願束手就擒，待你死後，莫某定會向陛下奏明，你是自戕而亡。”
莫崢嶸向弓箭手一使眼色，弓弦振蕩箭羽飛馳而過。那些僅剩的死士拼盡全力揮刀，也無法阻擋萬箭齊發。頃刻間，倒地一大片。
慕晚思嚇得折回正堂，將門扇關上想要尋一處躲避。
顏正霆舒了一口氣，事情總算要了了。沒了死士的保護，慕晚思又能撐到幾時。他一邊命人收拾起滿院的屍首，一邊讓人將慕家的家眷關押起來。
莫崢嶸不慌不忙走到正堂外，故意恐嚇道：“來人啊，放火燒。”
慕晚思在正堂內東躲西藏，實在尋不到藏身之處。聽聞要放火燒他，嚇得骨寒毛豎。渾渾噩噩癱坐到紅木太師椅上，只是手裏一直緊緊握著那柄大刀。
他毫無頭緒，究竟是何緣故陛下突然要動他。慕晚成作為使臣，正在出使北梧國。
難道，這麽快便東窗事發了？
砰的一聲，門扇被人大力撞開，轟然倒地。
咣當，慕晚思手裏的大刀隨之脫手落地。
而今他只能將希望寄托在慕晚成身上，但願弟弟趕得回來救自己。
慕晚思一動不動，任由禁衛將其捆綁拖走。
皇宮，勤政殿。
寢殿內，蕭景飏輾轉難眠。從枕下摸索出同心結，睹物思人。
明明方分開幾個時辰，為何仍舊時不時念起她。也不知江婉瑩是否亦如他這般，思念自己。
一想到明日要親審，強行閉眼休整。
烏雲散去，半月顯現。
國舅府後院，喜房。
汪祺和衣而躺，背對著顏安霖呼呼大睡。
顏安霖嫁衣未脫，坐在床沿。滿眼氣憤地瞪著醉酒不醒的汪祺。
飲下合衾酒，這個汪祺便醉倒在榻。任她喊叫，皆是無動於衷。
“好好的洞房花燭夜，被你這個酒量差的人毀了。”顏安霖抱怨著，伸手推了一把汪祺。
顏安霖實在熬不住，自行卸下鳳冠。爬上床榻裏側，亦是和衣而躺。不過扯過一床喜被，搭在二人身上。
————
元侯府。
元晟在書房內孤枕難眠，憑窗而立。四周烏漆墨黑，他避著蘭凝霜刻意熄了燈。
對面蘭凝霜所居的東廂房內，依舊燭火不滅。
陛下讓他忍耐，與蘭凝霜撕破臉那日，亦是他元晟顏面掃地之時。
不過如今他已不在乎了，自打與江婉瑩退婚，鬧得滿城風雨人人恥笑。他元家的顏面，早就一文不值。
原以為今日能見到江婉瑩，可終究未能如願。今日是她生辰，從前記不住，如今卻是記得一清二楚。
忽然之間，一個黑影閃進院內。一溜煙，進了花奴的房間。
元晟詫異，立時從書房內出來，躡手躡腳到了花奴門前。
屋內燭火亮起，元晟急忙蹲下身子隱藏。
而後挑破窗戶紙向內窺探，只見花奴正在寬下一身夜行衣。
花奴為何這身打扮？難道這主仆二人又背著他不知在作何勾當。
花奴只著了緋色心衣，露出纖細的身段。她慌裏慌張將夜行衣藏到床底，取來女使所穿的碧落色衣裙，欲要更上。
元晟對於花奴並不像蘭凝霜那般顧忌，不管不顧起身推門而入。
花奴一副鬼鬼祟祟的樣子，自然受驚嚇得將還未更好的衣衫擋在身前。
元晟怒氣沖沖逼近花奴面前張口欲言，卻聽隔壁傳來蘭凝霜的聲音：“花奴，是你嗎？”
花奴驚慌失措擡手捂住了元晟的嘴巴，大聲回道：“回，公主，是，花奴。”
蘭凝霜的聲音又傳過來：“夜闌了，先歇著吧。”
花奴應了一聲好，元晟惱怒抓下花奴的手。憤憤將燭火吹滅，拽上花奴的手腕，將人往書房拖去。
花奴也不掙紮，任其擺布。只是衣衫未更，一手緊緊抱著衣物。
須臾間，到了書房。
元晟花奴推進書房沒，小心翼翼關上房門。回身正對，兇相畢露怒瞪著花奴，低聲質問道：“深更半夜，你去了何處？”
花奴也不急著更衣，反倒將衣衫放置桌案上。含羞帶笑地撲進元晟懷裏，乖巧回道：“將軍想聽實話，還是假話？”
元晟本就怨恨蘭凝霜，恨屋及烏對花奴亦有幾分厭惡。奈何與之有了肌膚之親，多少有些厭惡自己。他嫌棄推開花奴，恐嚇道：“你們公主我動不得，花奴，你的命，本將軍可以隨時取了。”
花奴心生寒意，委屈道：“我連身子都給將軍了，將軍為何仍不信我？”
一想到蘭凝霜與慕晚成的茍且之事，元晟深惡痛絕又不得不壓低聲調，切齒道：“信你，讓我如何信你？你今夜究竟去做了什麽？”
花奴面上流露出淒哀之色，倒吸了一口氣，噙著淚哽咽道：“花奴去救了一個人的命，一個將軍在乎之人的命。”
元晟聽得雲裏霧裏，鬧不明白花奴在說什麽，詫異反問： “我在乎之人？”
花奴頷首，自行擦一擦眼角的淚珠，又道：“是將軍午夜夢回，常常喚的那個人啊。”
元晟大驚失色，他當真不知夢囈之時叫過誰的名字。
花奴見元晟默不出聲，以為對方被她戳中心事，喟嘆道：“既要坦誠相待，花奴不妨告知將軍實情。今夜，我奉公主之命，去刺殺宮裏的江美人。”
江婉瑩被封為悅妃之事，明日才會在宮中下詔，為此旁人尚不知曉。
元晟心頭一顫，登時怒上心頭，上前粗暴掐住花奴的脖子，兇狠道：“你把她怎麽了？”
花奴被勒喉喘不過氣，揮起一拳打在元晟肩頭。
這一拳關乎生死，花奴使了全力。力量之大，竟將元晟不得不松手逼退兩步。
元晟震驚不已，怒道：“你竟然會功夫，原來你一直在欺騙我。”
花奴捂住嘴不敢放任自己咳得太大聲，以免驚擾到蘭凝霜。
元晟一心想知曉，這對主仆對江婉瑩做了什麽。暫時立在原地，靜等花奴緩過氣。
半晌，花奴平覆了氣息，哀怨看著元晟，“將軍好狠的心，枉我對將軍一心一意。”
元晟不稀罕聽這些表白之詞，奈何心急如焚擔憂江婉瑩的安危。他百思不得其解，江婉瑩身在皇宮內院，花奴又怎能入宮刺殺，此刻全身而退歸來。
終究為了江婉瑩，元晟軟了態度，上前靠近花奴，想要套出真話。
花奴唯恐元晟再動手傷她，猶如驚弓之鳥後退躲避。
元晟耐著性子，伸手抓住她，將她抱進懷裏，語氣抱歉道：“我不該如此對你，你也是身不由己而為之。”
花奴輕而易舉被他溫柔的口吻攻破防線，委委屈屈倚在他肩頭，哭著說出實話：“公主與慕晚思聯手，今夜刺殺江美人。花奴怕公主釀成大禍，表面不敢違抗，暗地裏將江美人救走了。”
元晟身軀微顫，不想蘭凝霜在京城埋伏有人馬。更膽戰心驚，蘭凝霜與慕晚思究竟為什麽要殺江婉瑩。
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